さるまっくの独白

　大学教員という仕事をしていると英語がしゃべれると勘違いされることが多いが、実はしゃべれない。結婚前に、後に妻となる女性とレストランでデート中、偶然にもアメリカ人の同僚がいたので日本語でしゃべっていたら、遠くから見た彼女は「英語はしゃべれないと言ったくせにしゃべれるじゃん」と勘違いしたくらいである。
　その妻と２０００年にニューヨークに語学研修に行ったときも、文法はわかるがリスニングがからきしダメで、つらい２週間を送った覚えがある。
　そんなこんなで、英語でしゃべるのはあきらめていたのだが、娘（６歳）がかなり英会話の勉強をしている。（外国人講師・日本人講師それぞれ１対１）それを補助する妻も外国人講師と１対１で英会話を始めていて、最近は娘や妻に英語のテレビ番組を見ていて私がわからないので馬鹿にされる。ともかく聞こえないのである。それに文法が気になってしゃべれないのである。
　それで一念発起してフィリピンの大学生とスカイプで英会話の勉強をする「RareJob」というのを始めることにした。２回のお試しで非常に緊張したが、やるしかないと契約してしまった。今日から毎日２５分の英会話タイムだ。会うこともない外国人との会話なので、「旅の恥はかき捨て」状態でがんばろう…。